Gangsterhunder og romvesen-monstre

Noen spilleautomater har temaer som gir null mening, men du kan ikke la være å spinne likevel.

• Pug Life fra Hacksaw Gaming: Jeg vet ikke hvem som først tenkte “la oss lage en automat med bikkje i caps og gullkjeder”, men de burde både få lønnspålegg og en liten reality check. Symbolene? Hundematbokser, tyggeleker og pugs som ser mer gangsta ut enn 90 % av hiphop-miljøet. Jeg lo høyt første gangen jeg traff bonusrunden.
• Pimped fra Play’n GO: Hiphop-tema, fete biler, og champagne som spruter. Jeg følte jeg var med i en billig versjon av MTV Cribs hvor bare alt avgjøres av en RNG. “Big win”-animasjonen er en fyr i pels som nikker selvsikkert. Jeg skammer meg nesten over hvor mye jeg digget det.
• Reactoonz fra Play’n GO: Fargerike små monstre fra en galakse langt borte. Lydeffektene høres ut som en blanding av barne-TV og psykedelia. Men spillet er en klassiker og Gargantoon (det store monsteret) er en karakter jeg aldri blir lei av.

Bordspill på steroider

Det finnes bordspill som holder seg til klassikerne. Og så finnes det de som går helt bananas.

• Strip Blackjack fra gamle flash-casinoer: Dette var tidenes kleineste trend. Du spiller altså blackjack og for hver seier mister motstanderen et klesplagg. Problemet? Grafikken så ut som et dataspill fra Windows 95. Jeg husker fortsatt følelsen av å få 21 og “belønnes” med et dårlig animert klesplagg på gulvet. Det var mer kleint enn sexy.
• Sic Bo med multiplikatorer: Vanlig sic bo er enkelt: tre terninger og satse på utfallet. Men legg til live-verter, blinkende multiplikatorer, og en skjerm som ser ut som et rakettoppskytningspanel og så er det plutselig som å spille bingo på speed. Jeg digger det, men jeg blir alltid litt småsvimmel.

Når spill blir til TV-show

Evolution Gaming har tatt casino fra “kort og terninger” til “underholdning”. Noen av spillene deres er så absurde at jeg ikke engang vet om vi bør kalle det gambling eller game show.

• Crazy Time: Tenk lykkehjul møter tivoli møter lørdagsunderholdning. Bonusrundene er egne minispill, og plutselig står du og roper på en virtuell puck i Pachinko som om du var på OL-finalen. Jeg har sett folk skrike til skjermen som om livet deres stod på spill.
• Monopoly Live: Du trodde Monopol var et kjedelig brettspill med familiekrangel på hytta? Evolution gjorde det om til et live casino med en vert som snakker deg gjennom et 3D-brett. Når “Mr. Monopoly” hopper rundt i et digitalt bylandskap for å dele ut multiplikatorer, føles det både genialt ut og helt absurd.

Ellevill fisking

Fiskeautomater er en egen sjanger. Og jo flere ganger jeg spiller dem, jo mer lurer jeg egentlig på hvorfor. Jeg har jublende heiet på en digital fisk i solnedgang. Det sier alt om hvor absurd dette egentlig er.

• Big Bass Bonanza fra Pragmatic Play: En fisker som ser ut som onkelen din roper “Nice catch!” mens du drar opp fisk med multiplikatorer. Det er både latterlig og avhengighetsskapende. Og selvfølgelig finnes det nå Big Bass Bonanza Megaways, Big Bass Splash, Bigger Bass Bonanza.

De eksperimentelle mutantene

Noen spill er så merkelige at de føles som eksperimenter i et laboratorium.

• Space Wars fra NetEnt: Små, rare romvesen slåss om krystallbiter. Jeg ante aldri helt hva som foregikk, men lydeffektene og animasjonene gjorde at jeg ble sittende. Jeg følte jeg spilte en blanding av Star Wars-parodi og barne-TV.
• Eggomatic fra NetEnt: En mekanisk høne legger bonusegg på et samlebånd, og du sitter og heier på at roboten skal slippe riktig egg på rett hjul. Jeg har sett folk juble for egg på livestreams. De sitter altså å maner etter egg. Egg!

Rare fysiske casino-opplevelser

Det er ikke bare online spill som kan være absurde. Fysiske casinoer rundt om i verden har noen av de merkeligste spillene jeg noensinne har sett:

• Chicken Drop i Asia: Ja, dette er ekte. En høne plasseres på et brett med tall, og spillerne satser på hvor den slipper en bæsj. Lyder grotesk, men dette er faktisk kulturarv i deler av Sørøst-Asia. Jeg så det selv én gang i Manila, og det var en surrealistisk opplevelse. Publikum sto og jublet for en høne med like mye intensitet som en fotballfinale.
• War: Det enkleste kortspillet i verden. Du har helt sikkert spilt Krig. Hvertfall som barn. Hver spiller får ett kort, høyeste vinner. Ferdig. Likevel finnes dette faktisk på ekte casinoer i Las Vegas. Jeg klarte ikke å tro det første gang jeg så bordet. Her sitter voksne mennesker i dress og satser hundrevis av dollar på… kortkrig.
• Pachinko i Japan: Pachinko-haller er et fenomen i seg selv. Hundrevis av maskiner som ser ut som en blanding av spilleautomat og flipperspill, og støyen er så høy at du må skrike til sidemannen. Premien? Små metallkuler som byttes i alt fra bamser til kontanter. Jeg følte meg som jeg hadde gått inn i en annen dimensjon.
• Pai Gow Tiles: Et urgammelt kinesisk spill spilt med dominolignende brikker. Det føles som å være med i et hemmelig selskap, der alle andre vet reglene bortsett fra deg. Jeg prøvde én gang og hadde null anelse om hva jeg gjorde. Det gikk heller dårlig.

Min personlige topp 3 “rare men geniale”

1. Reactoonz – fordi det er ren kaos-glede.
2. Crazy Time – fordi jeg aldri trodde casino kunne føles som NRK lørdagsunderholdning.
3. Pug Life – fordi gangsterhunder. Trenger jeg si mer?

Konklusjon

De rareste spillene jeg har testet er ikke alltid de beste, men det er alltid de jeg husker. Jackpotter og klassiske fruktautomater gir meg kanskje gevinsten, men det å mane på en digital bikkje i caps, juble for en høne i Asia, eller rope på et Pachinko-hjul i Tokyo er det som gir meg de beste historiene.

Og det er kanskje hele poenget. Casinospill er ikke bare tall og gevinstprosent. Det er latter, absurditet og litt selvironi. Så neste gang du logger inn eller går inn i et fysisk casino, hopp over det kjedelige. Spill noe rart. Jeg lover deg at det blir i det minste en historie å fortelle.